Почтенный Оксфорд Престижный, авторитетный, с безупречной репутацией и богатейшим историческим наследием, Оксфордский университет заслуженно считается всемирным центром знаний. Это самый старый англоязычный вуз мира, настолько старинный, что до нас даже не дошли достоверные сведения о точной дате его образования и его основателе. Предположительно, это был саксонский король Альфред Великий. По другой версии, Оксфорд «появился на свет» во второй половине XII века, когда правитель Генрих II запретил английским студентам обучаться в Парижском университете. Сегодня Оксфордский университет занимает огромную (почти в полтора раза большую, чем у Кембриджа) площадь, на которой располагаются студенческие городки, лаборатории и 39 независимых самоуправляемых колледжей, причём 6 из них – с религиозным характером. В настоящее время в Оксфорде обучается примерно 18 тысяч студентов, и четверть из них составляют иностранцы. Однако Оксфорд – это не только знаменитый и самый древний университет Англии, но и потрясающе красивый город с характерной архитектурой. Шагнуть в прошлое здесь очень легко – достаточно просто полюбоваться и другими городскими достопримечательностями. На берегу реки Червелл расположен самый роскошный оксфордский колледж – Магдален, высокая колокольня которого видна издали. Башня выполнена в традиционном для Англии готическом стиле и вместе с мостом Магдален является символом города. Ежегодно 1 мая в 6 часов утра хор колледжа собирается в башне, чтобы пропеть евхаристический гимн XVII века. Говорят, это поистине божественное пение. Настоящая сокровищница Оксфорда – музей Эшмолин, здание которого построено в стиле неоклассицизма. Под его крышей собраны великолепные предметы искусства и старины, среди них – античная скульптура, керамика и ювелирные украшения, здесь выставляются произведения Леонардо да Винчи, Рафаэля, Микеланджело, Рембрандта и других художников с мировым именем. Оксфордский собор – самый маленький (всего лишь небольшая часовня при колледже церкви Христа), но самый известный в стране. В XIII веке в его стенах святой Георгий был провозглашён покровителем Англии и всего английского народа. Седовласый Кембридж Городу Кембриджу уже 2000 лет. Кембриджский университет, основанный в 1209 году, хоть и значительно моложе, но его история исчисляется сотнями славных страниц. Только представьте: учёным этого вуза было присуждено более 80 Нобелевских премий! Сегодня в его составе – 28 колледжей совместного обучения и 3 женских колледжа. Университетские здания занимают приблизительно одну треть территории города. Эти старинные постройки в викторианском, романском и готическом стилях создают великолепный архитектурный ансамбль. Новые здания ничем не нарушают эту гармонию – их возводят исключительно на окраине города. На территории университета располагаются несколько средневековых церквей и соборов, старейшая из них – церковь Святого Гроба, построенная в 1100 году в раннем романском стиле. Круглая церковь-ротонда представляет собой копию церкви Гроба Господня в Иерусалиме. В капелле Кингс-колледжа, которая может служить наглядным примером так называемой перпендикулярной готики, путешественников не смогут оставить равнодушными полотна великого Рубенса, размещённые над алтарём. Студенты Кембриджского университета могут похвастать и собственным музеем – Фицуильяма, где все экспонаты так или иначе связаны с их деятельностью, например, в археологическом отделении собраны находки студенческих экспедиций. Морской Кардифф Всё в этом восхитительном месте дышит морем. И ароматом старины. Кардифф (столица Уэльса) – не только исторический, торговый и культурный центр страны и важный университетский город, но прежде всего знаменитый морской порт. Кардиффская цитадель знаний располагается в самом центре столицы. Вузу всего 125 лет, но его престижная бизнес-школа пользуется широкой международной известностью, ей принадлежит четвёртая ступенька в рейтинге британских школ бизнеса и менеджмента. А университет Кардиффа признан лучшим в Великобритании по учебным показателям и исследовательским результатам в таких областях, как психология, инженерная механика, городское и региональное планирование. Гордость вуза – прекрасная библиотека в миллион томов. От университета дорога любознательного туриста пролегает к великолепному Кардиффскому замку, архитектура которого представляет собой причудливое сочетание старинного римского форта и роскошного особняка XIX столетия. У него есть не менее красивый сосед – замок Кох, достоинствами которого являются действующий подъёмный мост и конусообразные башенки. В городской церкви Иоанна Крестителя хранится святыня, поклониться которой приезжают прихожане со всех уголков страны, – мощи святого Дэвида, покровителя Уэльса. Здание, возведённое в XV веке, одно из самых старых в городе. Ещё одна архитектурная жемчужина Кардиффа – парк Катэй, в котором собраны удивительной красоты сооружения и скульптуры. Здесь, в окружении произведений искусства, можно услышать от местных жителей рассказы о самых эпохальных событиях в истории Британской империи. Продолжить общение с прекрасным лучше всего в Национальном музее Уэльса, где собраны полотна гениальных мастеров – Ренуара, Боттичелли, Гейнсборо, Ван Гога, Сезанна и других известных художников. Или в Национальной опере, расположенной в Уэльской ассамблее – современном здании в стиле хай-тек. Там же находится и художественный центр с аудиторией на 1900 мест. «Северные Афины» Один из самых красивых и зелёных городов Европы – Эдинбург – гордо носит статус города мирового наследия. В шотландской столице сосредоточено множество культурных объектов: Национальная галерея Шотландии, Портретная галерея, Королевский музей, Музей современной истории и истории Шотландии и др. В этом городе особенно заметно переплетение времён: средневековые постройки Старого города в Эдинбурге мирно соседствуют со зданиями XVIII века и современными. Наиболее примечательны знаменитые замок Касл-Рок (XII век) и королевский дворец Холироуд, а также величественная церковь Святой Маргариты (XI век) и церковь Святого Жиля (XVвек). Университет Эдинбурга тоже относится к старожилам города. Он был основан в 1583 году как King James College, затем назывался Town's College. Уже к XVIII веку Эдинбургский вуз получил широкую известность не только среди шотландской, но и европейской аристократии. Здесь грызли гранит науки знаменитые писатели: Артур Конан Дойл, Вальтер Скотт, Роберт Льюис Стивенсон... Сегодня более 18 тысяч молодых людей выбрали этот вуз для обучения. Библиотека университета – одна из самых роскошных в Великобритании. Шотландская столица сегодня оспаривает право называться культурной столицей страны только у одного города – Глазго. «Дорогое зелёное место» Именно так переводится с кельтского название Глазго, самого крупного города в Шотландии. Его прославляют как блестящий памятник викторианской городской архитектуры, как город искусства, шопинга и бурной ночной жизни. Здесь же находится и крупнейший вуз Шотландии – университет Глазго (1451 год). Его старинные постройки потрясают воображение красотой и величием. Побывать в университете Глазго и не увидеть Художественную галерею, которая является его составной частью, – значит многое потерять. В её стенах находится одно из крупнейших в мире собраний художественных работ импрессиониста Джеймса Уистлера, а также полотна и гравюры таких известных мастеров, как Пикассо, Рембрандт, Дюрер. Уникальные коллекции архитектуры и искусства представлены в музее Кельвингров. Здесь можно полюбоваться плодами творчества шотландских художников, архитекторов и скульпторов, ощутить энергетику полотен Сальвадора Дали, увидеть египетские древности, прибывшие сюда из Британского музея в Лондоне. Вообще же в городе насчитывается более 30 картинных галерей и музеев! Глазго – кладезь истинных ценностей. Родина Beatles Ливерпульский университет был основан в 1881 году. Среди его выпускников – 8 лауреатов Нобелевской премии в области науки, медицины и дела мира. Сегодня в вузе обучаются по 250 специальностям 21 тысяча студентов. Аудитории расположены в лучших городских зданиях в центре Ливерпуля. Ливерпуль – второй по значимости город-порт в Соединённом Королевстве. Неудивительно, что именно здесь разместился Национальный морской музей. Он состоит из нескольких крупных строений, особенно интересны доки Альберта, которые в 1839 году были созданы как новая система для принятия и отправки кораблей. Сотни образцов английских судов – в миниатюре и в естественную величину – выставлены сегодня на обозрение в Морском музее. Гости Ливерпуля остаются под впечатлением и от кафедральной церкви Христа (или англиканской церкви) и его 100-метровой колокольни. Этот храм – крупнейший в Британии и пятый по размерам на планете. Музей The Beatles Story – едва ли не главная достопримечательность Ливерпуля. До сих пор сотни тысяч поклонников группы Beatles ежегодно посещают музей, чтобы услышать первые записи песен и увидеть редкие фотографии легендарной ливерпульской четвёрки.
| 
